¿Qué es una ciudad?

Lisboa

La palabra ciudad viene del latín cives (ciudadano). El griego polis, que se suele traducir por ciudad, significa en realidad comunidad o conjunto de ciudadanos. La ciudad propiamente dicha, las construcciones, se decía en griego astû, y esta palabra deriva de un radical indoeuropeo WEI, que significa morar, permanecer, y que se halla también en el tiempo pasado del verbo ser en inglés (was). Es decir, incluso las construcciones materiales, los edificios  se designaban por el tipo  de "acciones" que acogían: la protección del ser. Una ciudad no era una amalgama de obras sino un espacio donde estar, vivir.

Pedro Azara, 2016

El Diccionario de la Real Academia define la ciudad en los siguientes términos:

Conjunto de edificios y calles, regidos por un ayuntamiento, cuya población densa y numerosa se dedica por lo común a actividades no agrícolas.

Esto no es la ciudad propiamente dicha, por más que lo dictamine la Realísima Academia.

Si quisiéramos poner las cosas en orden y en su sitio deberíamos formular que una ciudad es:

Primero, una comunidad de asentamiento densa y numerosa nucleada en torno a una economía no-agrícola

Segundo, un ámbito espacial y temporal en donde esta comunidad habita y

Tercero, una estructura física construida que interrelaciona complejamente la habitación de los diversos lugares comprendidos por su ámbito.

¿Quedan ahora las cosas en su sitio?