Fatigas del urbanita

Matt Stuart (1974)

Cae la jornada y a los urbanitas nos vence la fatiga.

Son tantos los estímulos, las incitaciones al consumo, los frenesíes de los tránsitos que, apenas se hunde la luz del sol, nos encontramos exhaustos y hartos de todo. Son tantas las agitaciones, los inseguros procedimientos, las alertas, que ansiamos huir, prestos de todo esto. Y todo esto, es lo urbano, precisamente lo que nos presta nuestra peculiar condición e identidad de habitantes.

Así, la vida urbana nos sacude con saña y luego nos tira hacia los sueños cada vez más atribulados.

La ciudad lejana

Joana Choumali (1974)

Hay niños para los cuales la ciudad siempre es algo lejano.

Y, sin embargo, la ciudad está en el horizonte, a la vista. Lo que sucede que está alejada tras un margen que no sólo se traza con las distancias en los mapas geográficos, sino que se entablan en la propia perspectiva social. Hay niños que la miran siempre de lejos, tan de lejos que de la ciudad apenas si llegan los ecos, los vagos resplandores y los detritos.

Hay niños que habitan, concretamente, estas lejanías. Y, sin embargo, terminarán por tomar contacto con la trama de la ciudad, y, muy probablemente, no del mejor modo.

La nihilización del ambiente

Dave Anderson (1970)

Hay una promesa a la vez que hay una amenaza: en el futuro aquí habrá una ciudad.

El presente del ambiente se amenaza mediante su nihilización, esto es, su negación por efecto del tratamiento de mero espacio disponible y abstracto. Los constituyentes del ambiente también son amenazados bajo la especie del tratamiento ominoso de meros recursos: tierra, agua, aire, paisaje. A la vida compleja y rica del ambiente le amenazan, en consecuencia, ominosas simplificaciones empobrecedoras.

¿Por qué la promesa de una ciudad futura es, antes o después una suerte de maldición ambiental? ¿No hay alternativa sensata?

Márgenes

Maciej Dakowicz (1976- )

Nuestras urbanizaciones, a la vez que atraviesan los límites propios de la ciudad, proliferan en márgenes.

Me explico. La urbanización difusa, en la actualidad, rarifica el carácter propio de la ciudad a fuerza de extenderse sobre el territorio de manera inorgánica, inconexa e ingobernable. Pero esta extensión se realiza a costa de trazar márgenes en donde pueblan, de un lado y de otro, diversas —y antagónicas—condiciones de urbanitas. De un lado, los integrados al sistema de producción y consumo; del otro... los disfuncionales, los carentes, los habitantes de ominosa catadura que, no obstante, siguen siendo, empecinadamente, urbanitas. De un lado, los servicios, los bienes y las vigilancias; del otro los restos, los detritos y las miradas furtivas y al acecho.

Al paso que vamos ¿cuánto tiempo pasará para que terminemos arrojados al otro lado del margen? Porque lo que a la ciudad formal le sobra siempre es gente.

Los urbanitas y el fuego

Sergey Maximishin (1964- )

La condición de habitante urbanita implica un considerable gasto energético.

Nos estamos cociendo en una gigantesca hoguera que afrenta el aire con sus humos. Los urbanitas desarrollamos un estilo de vida que tiende a agotar nuestros recursos energéticos finitos. Expoliamos el fuego a la vez que sobrecalentamos la morada común. La lucha por algo que quemar vuelve más hostiles a los lobos del hombre.

¿En qué dirección dirigir nuestros ruegos, imprecaciones y expectaciones para cambiar el rumbo antes del desastre definitivo?

Los urbanitas y la tierra

Hollie Fernando

Los urbanitas devastamos la tierra.

A fuerza de tratar meramente con un abstracto suelo, que sólo conserva magnitudes de rentable superficie edificable, nos desentendemos de la tierra concreta. Mientras que las raíces de los árboles se abisman en los miserables alcorques, nos contentamos con pisotear las superficies con ímpetus abandonados de sí. Olvidamos que, antes o después, regresaremos a ella, porque de ella provenimos.

¿Se ha reparado en el hedor pestilente que despiden las zanjas que se abren en la tierra ciudadana? Es el olor de nuestra mísera condición de vertedores nauseabundos.

Los urbanitas y el agua

Claudia Wycisk (1985- )

Por donde anda la vida, circula el agua.

Los urbanitas no tratamos este elemento como se merece. Explotamos con rapacidad las fuentes, desperdiciamos su suministro, insignificamos su valor material y simbólico, y la vertemos, sucia, a los mismos lugares desde donde la extraemos, que es este planeta que nos va quedando cada vez más chico. Los urbanitas no deberíamos olvidar que se trata de un recurso a veces limitado, que algún día constituirá un delito ambiental penado su mal uso y quizá sólo la justipreciemos cuando escasee de modo crítico. Los urbanitas deberíamos volver a homenajearla en fuentes públicas que enseñen a los niños de mañana de qué se trata este elemento.

No deberíamos condenar el agua siempre a las ocultas cañerías: deberíamos, en cambio, formar con estanques unos espejos para podernos reconocernos allí.

Los urbanitas y el aire

Diana Markosian (1989- )

De las atmósferas que gustamos respirar (y que nos resultan, por otra parte, inspiradoras) las ciudadanas no son, por lo general, las preferidas.

Y, sin embargo, con todo su complejo mefitismo y con toda su efectiva contaminación, son las atmósferas que respiramos y que nos inspiran el día a día corriente. Por lo que corresponde que acondicionemos la ciudad, cuidemos los vientos y examinemos las prácticas sociales que afectan la calidad del aire. La ciudad es una atmósfera que volvemos desagradable por culpa de nuestro estilo de vida insostenible.

¿Merecemos esta continua inmersión en la maloliente esfera en que quemamos hidrocarburos en forma intensiva? ¿Merecemos este húmedo calentamiento global? ¿Merecemos este aire envenenado?

El derecho a habitar del urbanita

Max Pinckers (1988- )

El derecho a habitar la ciudad es mucho más que el derecho a servirse de un bien útil o disfrutar de sus atractivos.

Es el derecho a intervenir en su conformación física, social y política. Es el derecho a contribuir a generar reglas de convivencia, a vivirlas y a construir los consensos que vuelvan razonable la obediencia a ellas. Es el derecho a generar los contenidos humanos que confieran sentido específico y diferencial a tener lugar allí y en un entonces.

Habitar un lugar, para un urbanita, es detentar el derecho a la adecuación, a la dignidad y al decoro en las condiciones integradas de la vida social tal como puedan ejercerse en la ciudad que la comunidad erige, desarrolla y gestiona.

El derecho a la ciudad

Guillaume Darribau (1978- )

El Derecho a la Ciudad amplia el tradicional enfoque sobre la mejora de la calidad de vida de las personas centrado en la vivienda y el barrio hasta abarcar la calidad de vida a escala de ciudad y su entorno rural, como un mecanismo de protección de la población que vive en ciudades o regiones en acelerado proceso de urbanización. Esto implica enfatizar una nueva manera de promoción, respeto, defensa y realización de los derechos civiles, políticos, económicos, sociales, culturales y ambientales garantizados en los instrumentos regionales e internacionales de derechos humanos,

Carta Mundial por el Derecho a la Ciudad, 2004

La formulación del derecho a la ciudad comienza por dar un importante paso que trasciende la vivienda como objeto para diseminarse sobre el lugar efectivamente poblado.

No es sólo un cambio de tipo cuantitativo y territorial sino, por el contrario, es una mutación cualitativa y multidimensional que afecta, en definitiva, a nuestra condición humana de seres situados. Mediante la formulación del derecho a la ciudad se comprende de modo mejor integrado la índole humana de nuestro derecho a habitar lugares adecuados, dignos y decorosos, entendido que estos deben conformar, necesariamente, un todo estructurado. Este todo estructurado, en el presente estadio de la conciencia social, se deja llamar ciudad, por representar esta realidad social y este concepto la unidad mejor reconocible.

El derecho a la ciudad preludia el más complejo y profundo contenido del derecho a habitar.

La ciudad como arquitectura sistémica de lugares (III) Laberintos

Fernando Gordillo (1933- 2015)

La arquitectura sistémica de lugares que constituye una ciudad se ve atravesada, de un modo singularmente complejo, por una proliferación de laberintos.

Por estas sendas deambulan frenéticamente personas, bienes y signos. Llamamos, entonces, ciudad a ese entrecruzamiento de laberintos que es la clave de su secreta riqueza, a la vez que constituye su estructura materialmente sustentante. Son los intercambios, las traslocaciones, los tránsitos los que dan el pulso vital —a veces febril— de eso que se deja denominar con propiedad, ciudad.

La comprensión profunda de la ciudad como arquitectura sistémica de lugares hará posibles las necesarias operaciones de una poética arquitectónica humanista que, a la vez que consiga el renacimiento de la ciudad histórica, libere a sus urbanitas de su penosa situación actual.

La ciudad como arquitectura sistémica de lugares (II) Esferas

Fernando Gordillo (1933- 2015)

Caracterizar a una ciudad como una arquitectura sistémica de lugares implica constituir un punto de vista especialmente comprometido con la vida urbana.

Las personas, en esta asunción, son las protagonistas activas de la construcción de la ciudad a partir de la constitución de diferentes esferas que integran en un todo integrado los ámbitos íntimos, particulares, familiares, comunitarios y ciudadanos mediante una articulación propia y diferencial. Cada urbanita tiene efectivo lugar y desde su población particular tiende radios de solidaridad y distanciamiento intersubjetivos que moldean el ámbito ciudadano. Cada habitante es un foco estructural desde donde irradia una peculiar contextura espacio-temporal hacia los vecinos. Pero la ciudad no es un simple agregado de esferas individuales, sino el concierto variopinto aunque sistémico de sus mutuas superposiciones.

La ciudad es, en cierta forma, una esfera habitada cuya peculiar arquitectura le confiere forma a la vez que significado.

La ciudad como arquitectura sistémica de lugares (I)

Jaanus Jamnes (s/d)

Recordemos cómo el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española define el término ciudad.

Conjunto de edificios y calles, regidos por un ayuntamiento, cuya población densa y numerosa se dedica por lo común a actividades no agrícolas.

Esto puede hacernos pensar que el agregado de edificios en concurrencia con el ámbito público constituye la sustancia de la ciudad. Así existiría una consustanciación entre la arquitectura de los edificios y la consecuente urbanización: el encarnizamiento constructor de los arquitectos constituiría por agregación las ciudades. Hay que reconocer que esta es una idea bastante tosca y —lo demostraremos de modo sucinto— errónea.

Lo que define sustancialmente una ciudad es una comunidad de asentamiento específicamente estructurada por su densidad y número, así como por su particular estilo de vida que puebla una arquitectura sistémica de lugares. Las personas —a título de urbanitas— tienen efectivo lugar allí, en la ciudad y esto significan que ocupan un sistema complejo, unitario y estructurado de lugares que prolifera tanto en acondicionamientos particulares como como ámbitos públicos que los asocian. Es la comunidad humana de urbanitas la sustancia viva de las ciudades y no el agregado de edificios y calles. Estos últimos elementos son apenas una consecuencia productiva de la existencia de las personas que allí tienen lugar.

Ese tener efectivo lugar es el hecho constitutivo de la ciudad. Y lo demás viene en consecuencia.

La ciudad del humanismo triunfante

Marcel Hartmann (1965- )

Si hubiese una futura ciudad luego y a pesar de la presente urbanización sin ciudad, esta debería ser, sin duda, la ciudad del humanismo triunfante.

¿Cómo sería tal ciudad? Difícil saberlo y pormenorizar sus formas edificadas y sus ámbitos públicos. Pero es sensato anticipar que las justas pretensiones de los urbanitas dejarán su impronta en el contenido social que rebullirá hasta conseguir su mejor buena forma. La ciudad del humanismo triunfante será, sin duda, la expresión necesaria de una sociedad en donde la vida humana conquiste el lugar central y hegemónico que ha perdido hoy.

Soñemos con empeño en una ciudad así.

La condición urbana

Frank Herfort (s/d)

Nos guste o no, nuestro futuro tiene a la condición urbana como destino fatal.

Viviremos todos según unos patrones, unos modelos y unos modos de vida marcados por la condición de urbanitas, sea donde sea que nos emplacemos particularmente. De esta forma, es forzoso rendirse a la evidencia y ejercer el papel correspondiente con la más honda conciencia de sí, aprovechar lo que se dé y producir en la ciudad del futuro los gestos de nuestro habitar más pleno.

A la misma condición humana le debemos agregar, como dato fundamental del momento histórico, la condición urbana.

Entre la ciudad de la especulación y la especulación sobre la ciudad

Thomas Struth (1954- )

La idea de especulación se refiere, a la vez, a dos modalidades de práctica social especialmente diferenciadas.

Por una parte, por especulación se tiene a ciertas formas de pensamiento de algún modo divorciadas conexiones revisables con la realidad, ya un ejercicio de la pura imaginación creadora o ya una mera expresión de deseos. Mientras tanto, en las duras condiciones socioeconómicas de nuestra realidad, por especulación se tiene la vocación por comprar bienes relativamente baratos para revenderlos con pingües ganancias. En cierta forma, así como especulan los que no saben, también lo hacen aquellos que conocen bien la realidad, aunque con resultados completamente diferentes.

Puede especularse —ya que estamos— que el problema sea de espejos (specula) y el quid del asunto radique en qué lado de este adminículo uno se encuentra.

La ciudad abstracta, la ciudad concreta, la ciudad real.

Masha Ivashintsova (1942-2000)

Aquello que creemos saber acerca de la ciudad resulta, de modo más o menos pormenorizado, una ciudad abstracta. Esto quiere decir que nuestra perspectiva cognoscitiva es forzosamente reductiva. Siempre sabemos menos de lo que conviene.

Sin embargo, en la medida en que realizamos diversas prácticas sociales en la vida urbana, conseguimos tener, de un modo siempre particular, una relación pragmática y operativa con la ciudad que ahora se muestra en su carácter concreto. Así vamos viviendo, entre las prácticas particulares y las indagaciones siempre reductivas, oscilando entre dos ciudades que nos tienen a nosotros mismos como suerte de espejos.

Mientras tanto, producimos distraídamente una ciudad, que es la real, a la que no accedemos del todo con la conciencia y a la que no todas las prácticas alcanzan a transformar decididamente, pero es el lugar efectivo allí donde habitamos.

Qué sería de nosotros si pudiésemos hacernos con el saber, el poder y la poética que nos permitiese cometer la ciudad que nos merecemos, dada nuestra especial condición. Si la ciudad abstracta, la ciudad concreta y la ciudad real superpusieran sus figuras bajo un unitario punto de vista.

La explotación del suelo y el cultivo del lugar (III) Siembra de urbanógenos

Frank Herfort (s/d)

Los urbanitas no nos merecemos estas penosas urbanizaciones sin ciudad.

Más temprano que tarde, las ciudades deberán rebrotar. Y para esto, deberán sembrarse urbanógenos, esto es, gérmenes de futura ciudad promovidos por la más amplia iniciativa social y bajo el cuidado amparador de los urbanitas, asistidos por los sueños y el deseo profundo de una nueva vida.

Precisamente allí donde la codicia vaya dejando el tendal material, formal y simbólico a su paso, allí irán las muchachas de miradas hondas y vientres hospitalarios para señalarnos el modo concreto en que la ciudad del futuro volverá a ser plenamente vivible por sus legítimos poseedores, los urbanitas.

Quizá no llegue yo a verlo, pero tiene que ser posible.

La explotación del suelo y el cultivo del lugar (II) Juego de estrategia

Frank Herfort (s/d)

Cuando a la ciudad se le inflige una decidida y ensañada explotación del suelto, los agentes hegemónicos del mercado inmobiliario se dedican a un juego de estrategia.

Se disputan posiciones, tal como si de un ajedrez se tratase. Los lugares mudan de valor económico según qué piezas inmobiliarias se desarrollen (o no) en cada emplazamiento, volviendo a la población urbana en majadas transportadas sucesivamente de emplazamientos según la dura ley del valor del suelo.

Así, la urbanización especulativa gana terreno a la ciudad histórica, esa entidad en instancias de dilución en la que creemos vivir de momento.

La explotación del suelo y el cultivo del lugar (I) Expolio

Frank Herfort (s/d)

Hay un urbanismo y una arquitectura urbana que es producto de la pura y dura explotación del suelo. Es el urbanismo y la arquitectura urbana que solemos conocer en vivo y en directo.

Tales prácticas sociales de producción de lugares ejercen un expolio de recursos ambientales, culturales y simbólicos. Todo el ambiente, con su frágil y delicada complejidad, se ve convertido en puro suelo aprovechable, explotable, objeto de producción y mercantilización, uso y abuso. Pero también es la cultura urbana la que se ve reducida a una explotación reductiva: de todo aquello que una ciudad supone, apenas si importa esquilmar uno sólo de sus valores emergentes, que es el valor económico de cambio del suelo. Y, por último, pero no menos importante, de todo aquello que aún es portadora la ciudad como símbolo y expresión de civilización y vida en común, de todo esto sólo resta el valor potencial y efectivo del metro cuadrado construible.

¿Suena desagradable? A esto es a lo que estamos acostumbrados y es esto lo que habitamos como peces en el agua estancada de nuestras propias y autoinfligidas peceras.