Las dimensiones del derecho a la ciudad

Hally Pancer (1961)

El sujeto del derecho a la ciudad adquiere una rica y vital complejidad en la constitución de sus dimensiones.

Una de ellas es la individual. Todo urbanita es titular en primera persona de un derecho humano fundamental, toda vez que es de humanos construirse un lugar en una ciudad. En forma recíproca, hay en la ciudad —debe haberlo, preceptivamente— lugar para cada uno en su singular constitución efectiva.

Pero también hay una dimensión colectiva, cuando los urbanitas se aplican tozudamente a conformar pequeños y palpitantes arreglos microsociales tales como la familia, las tertulias, los grupos de afinidad. Tales agrupaciones, cada una con su peculiar inserción en la vida urbana es, en otra dimensión, sujeto del derecho de los urbanitas a la ciudad.

Así mismo, el entramado global, el arreglo total de la comunidad de asentamiento que supone una ciudad, también es sujeto del derecho a la ciudad, en una dimensión superior y compleja. Tal entramado social, como tal, es un sujeto toda vez que tiene efectivo lugar en la vida urbana. En esta forma, la constitución subjetiva del derecho a la ciudad consigue poner de manifiesto un ser social complejo, profundo y concreto, bajo la figura constituida de lo urbanita.

Doce años

Albrecht Dürer. San Cristóbal, 1521

Ya son doce años portando nuestro más preciado tema a través del río. Y no hemos llegado a la otra orilla aún.

Los titulares del derecho comunitario a la ciudad

Hally Pancer (1961)

A la pregunta acerca de quiénes son los cabales titulares del derecho a la ciudad puede responderse con contundencia: son los urbanitas.

El término urbanita evoca, como referente inmediato, a todo sujeto que habita una ciudad, en un sentido amplio y a la vez muy profundo de la expresión. No es un ciudadano, que es una categoría político-institucional, sino un habitante que hace efectiva presencia y población en una cierta comunidad de asentamiento con unos semejantes con los que constituye un centro urbano rodeado de un territorio tributario. A la vez, es urbanita todo aquel que su vida social es afectada por la propia vida y arreglo de la comunidad según su funcionamiento, de donde no hay urbanitas sólo en el territorio interior del núcleo denso poblado, sino también hay urbanitas localizados en el territorio dependiente. Aquello que determina la condición necesaria de urbanita es la intensidad y profundidad de interacciones sociales, políticas y económicas que se verifican en el fenómeno urbano. Ser urbanita es estar implicado por una ciudad. Así es que puede formularse con claridad que a los urbanitas, a todos y a cada uno, les alcanza en profundidad de su condición humana, el derecho a la ciudad.

El derecho comunitario a la ciudad

Hally Pancer (1961)

Considerado en este contexto, el derecho a la ciudad, más que suponer una extensión territorial mayor, implica una reconsideración en profundidad del sujeto de tal derecho. En efecto, el titular del derecho a habitar no sólo es un individuo, sino también la comunidad que integra, tanto el vecindario próximo como el conjunto completado de la trama social que se extiende efectivamente sobre una ciudad.

Ahora se trata de enfocarse en el clásico zoon politikon, en su doble acepción, esto es, considerar tanto al urbanita habitante como al agente político empoderado, precisamente allí donde estas condiciones se superponen en una sola.

Por último, es preciso notar, antes que nada, que la proclamación en viva voz del derecho a la ciudad supone esgrimir una vindicación de lo humano por sobre la exclusión sistémica contemporánea. Algo de luz se empieza a divisar, en el oscuro panorama actual.

Los beneficiarios efectivos de las políticas sociales de vivienda

Hally Pancer (1961)

Mientras que el derecho social a la vivienda se proyecta, declarativamente, hacia todo habitante de una comunidad, lo cierto es que sólo algunos sujetos son efectivamente alcanzados por políticas sociales públicas.

Conviene observar con algún detenimiento que, en primer lugar, nunca son alcanzados todos los sujetos afectados por el déficit habitacional; y, por otra parte, es necesario especificar qué figuras sociales son las concretas formas objetivo de las políticas sociales al respecto. El potencial productivo y financiero de los estados nunca resulta suficiente para que haya soluciones para todos los necesitados. Esto se asegura mediante el expediente de la clasificación de la población pobre según criterios de su menesterosidad relativa, so pretexto de enfocarse en los sectores “más necesitados”. De este modo, siempre hay pobres que resultan no tan necesitados que deberán esperar indefinidamente a que se atienda primero a los más apurados. Sin embargo, también es exigible por la autoridad que tal población sea mínimamente solvente para el repago de los créditos, con lo que se asegure que la política se aplica a trabajadores con ingresos más o menos regulares y previsibles.

En segundo lugar, es verificable que las políticas sociales de vivienda tienen como beneficiarios las familias convencionalmente constituidas. Con tal expediente se asegura que una política social de vivienda sea también una política social de promoción de la infancia. Y también se consigue así que el proletariado cumpla disciplinadamente con el papel social de reproducirse, y, al hacerlo, ampliar sostenidamente las huestes del trabajo. Con lo que una política social de vivienda también supone una política disciplinante de la clase trabajadora.

El derecho social a la vivienda

Hally Pancer (1961)

La insuficiencia generalizada y sistemática de vivienda popular adecuada, digna y decorosa es una disfuncionalidad crónica y originaria de la ciudad capitalista.

La afluencia masiva de la naciente clase obrera, en los albores de la Revolución Industrial fue afrontada, en los hechos, como un infra-alojamiento de migrantes. El proletariado, invitado por la industria a la ciudad, accedió a ésta por la puerta de atrás.

La conciencia social tardó mucho en reconocer esta situación, y esto a costa de entenderlo como un problema específico de pobreza, esto es, una carencia social específica. Un largo y doloroso camino histórico tuvo que padecerse hasta que se concluyera, al menos, por reconocer el derecho social a la vivienda. Tal derecho social proviene de un recorte particular de una disfuncionalidad mal reconocida y menos asumida y de una problematización específica con vistas a la consecución de una producción de un satisfactor a título de mercancía: la vivienda obrera. Un alojamiento abaratado para pobres.

La condición de náufrago

Kathleen Laraia McLaughlin

Allí donde verifiquemos la situación de una persona habitando precariamente un no-lugar, allí habremos detectado su derecho humano vulnerado.

Ahora ¿quiénes de nosotros consigue habitar su lugar propio? Es en realidad difícil contestar con exactitud. Puede sospecharse que, de un modo discretamente sistémico, conseguimos los más habitar lugares impropios de los que, en el mejor de los casos, conseguimos tasas variables de apropiación relativa e inestable. Así, nuestra ciudad es una ciudad de náufragos, sólo que algunos rozan en esto el grado absoluto, mientras que la mayoría consigue arreglárselas, siquiera de modo sumario.

Es el momento de reconsiderar la formulación positiva de nuestros derechos como urbanitas, y luchar porque todos y cada uno de nosotros consiga, en forma plena y comprobable, su lugar propio bajo el cielo de la ciudad.

Tripulaciones y náufragos

Kathleen Laraia McLaughlin

Casi todo funciona así, salvo por un detalle. Una ciudad es un fenómeno mucho más complejo que un mercado de ofertas y demandas territorializado.

Una ciudad es la cadencia polifónica de innumerables interacciones humanas en donde se intercambian bienes, afectos, adhesiones y conflictos. En donde se vive y se cuida, en donde se aprende y enseña, en donde se produce, entre todos, el bullicio de la existencia. En donde se muere y se recuerda, en donde se desafía y supera, en donde brillan los urbanitas, cada uno con su fulgor propio. Una ciudad es una ancha y honda nave que navega presurosa en el espacio cósmico y a la que le es preciso contar con sus tripulantes. Con todos sus tripulantes.

Por ello, es una congoja profunda comprobar que esta ciudad contemporánea se prodiga en náufragos.

La función sistémica de la segregación socioespacial

Frank Ward (1949)

De la meticulosa agrupación de la población urbana en enclaves que la clasifican por su nivel de ingreso, régimen de consumo y estilo de vida, la ciudad explota una importante función sistémica: la distribución empresaria de servicios específicamente dirigidos a cada segmento de mercado.

Es común ver en la ciudad cómo se proponen diversas ofertas comerciales y de servicios. A lo largo del tiempo, unas perduran y otras son constantemente sustituidas. Estas últimas prueban, en los hechos, no ser capaces de volverse suficientemente beneficiosas como para remunerar en forma adecuada la renta del suelo. A la larga, y sin otra intervención que el mismo mercado, la ciudad y sus empresarios descubren cuáles emplazamientos son adecuados en cada caso: su clientela objetivo está ya radicada toda junta y convenientemente clasificada

La lógica de la segregación socioespacial

Kathleen Laraia McLaughlin

Cabe preguntarse por la razón de ser de la actual segregación socioespacial.

Tal razón de ser tiene por lo menos dos aspectos mutuamente implicados: una cierta lógica inherente y una cierta función social. Puede sospecharse que la lógica de la segregación obedece a un plan que no por tácito y reservado es, en cierta medida, racional. Porque lo que sucede la ciudad no lo hace según una conspiración perversa y soterrada de algún genio maligno o entidad sobrenatural, sino en concierto con un más o menos pacíficamente aceptado funcionamiento socioeconómico.

La lógica de la segregación socioespacial, según parece, obedece a un concertado comportamiento de los sujetos económicos, en donde se distribuyen distintos valores de renta del suelo, de tal forma que cada agente termine por encontrar el lugar que merece y sostiene según su nivel relativo de ingresos.

Los agentes socioeconómicos se comportan como si jugaran, todos contra todos, una suerte de ajedrez, en donde se disputan constantemente distintos emplazamientos estratégicos. Un juego, por cierto, que tiene piezas mayores y menores.

Los mecanismos expulsores

Olivier Coulange (1962)

En la ciudad concurren diversos dispositivos expulsores.

Si consideramos el mundo del trabajo, vemos cómo el mercado obsequia a los avisados en los negocios, mientras que castiga de modo adverso a los menos calificados. En lo que toca al sistema educativo, así como se promueve la elevación de los integrados, también se desentiende de la suerte de los desertores. La lucha por la vida tiene tanto a exitosos triunfantes como a diversos apaleados por las circunstancias.

Así, en cada reducto ciudadano, se confabulan entre sí los diversos mecanismos de discriminación para agrupar en un haz a los Unos y desplazar, ya de modo sordo, ya estrepitoso, a los Otros. Unos y Otros van ocupando los lugares que la ciudad les reserva, con la salvedad que, para Unos, ciertas teselas del mosaico socio espacial se abren, mientras para los Otros todas y cada una se van cerrando. Y en la ciudad terminan deambulando de un no-lugar a otro, los trashumantes náufragos de la navegación urbana.

A la ciudad contemporánea le sobran urbanitas

Wrenay Gómez Charlton (1968)

A la ciudad contemporánea le sobran urbanitas. En cierto sentido, la ciudad se fuga de las personas que la pueblan.

El territorio urbano se desgaja en reductos que se aplican de forma ensañada en expulsar habitantes. Así, la mayoría abrumadora de urbanitas puede considerarse, sin exageración alguna, un marginado de uno o más confines. Hay umbrales que a uno le son clausurados, y así, nos deslizamos furtivos por lo que nos va quedando de ciudad, que cada vez es más reducida por la rutina, el miedo y la desconfianza. A los urbanitas muy pobres se les suele estigmatizar con la condición de marginados, pero en verdad, arrinconados empezamos por ser todos, porque cada uno de nosotros, en alguna región de la ciudad, está de más y sobra. Añoramos con nostalgia aquella sensación entrañable de ser incluidos en nuestro vecindario, que a su vez estaba arropado en la ciudad en que crecimos. Hoy la ciudad huye rauda de nosotros.

Desafíos a la ciudad

 Matthieu Zellweger

Hoy es difícil contestar puntual y operativamente a la pregunta ¿Qué hacer?

Si se supiese siquiera someramente, ya se hubieran incendiado las praderas de la movilización social al respecto. Si bien las soluciones urgen, la conciencia social es aún incipiente y borrosa. Por lo pronto parece más razonable arropar con cuidado una esperanza confiada de cambio, la que dará forma, con el correr del tiempo, a formas definidas de deseo. Tal esperanza de cambio acaso pudiese aplicarse a la ciudad tal como la conocemos y podría adoptar, al menos hipotéticamente, un conjunto breve de desafíos.

El primer desafío a la ciudad actual consiste en la proposición de un renacimiento de la hospitalidad histórica de los fenómenos urbanos. Es de creer que, por razones que se averiguarán en detalle, la ciudad contemporánea ha perdido, en forma no irreparable, una condición de ser un ámbito abierto a los diferentes, a los diversos y a los complementarios.

Sentado esto, un segundo desafío es el imperativo para que la ciudad nueva resulte en una concertación social activa y programática de sus urbanitas. El actual escenario de las duras luchas competitivas debe, al menos, ser complementado por su antagonista dialéctico, con el fin de que la ciudad resulte efectivamente vivible bajo condiciones sustentables.

El último desafío es el concebir y desarrollar de modo consecuente una ciudad, en principio humana y luego inteligente. Esto implica, de suyo, reemplazar por completo la noción de ciudad como artefacto para adoptar, en toda su magnitud y compromiso, el concepto que entiende a una ciudad como una comunidad de asentamiento, antes de cualquier otra cosa.

La lucha por la inclusión social

Matthieu Zellweger

Mientras cada uno de nosotros busca afanosamente hacerse de un lugar, el sistema opera una poderosa fuerza centrífuga que busca desplazarnos más allá de los confines de los Unos, para ir a dar a los infaustos lares de los Otros. La ciudad tardo capitalista es una colosal maquinaria de exclusión social.

La lucha por la inclusión social es un esfuerzo denodado contrario al sentido general que arroja a los sujetos más allá de los confines de una sociedad que apunta a la competencia pura y dura tanto por sobrevivir como por prevalecer. En el extremo de tal lógica de funcionamiento, adentro quedarán, a largo plazo, unos poquísimos a los que no les alcanzarán sus ingentes recursos acumulados más que para el tiro del final. Sólo con decidido desafío al sentido común dominante, será posible vencer esta poderosa fuerza expulsora e inhumana.

Urbanógenos

Matthieu Zellweger

Es aún difícil verlo con claridad, pero la imaginación puede anticipar ciertos rasgos de una nueva ciudad que pudiera acaso emerger entre las ruinas de la actual.

Si la acción urbana se librara de las inercias tecnoburocráticas y empresarias habituales, podría soñarse con la actuación sutil de emergentes poetas de la vida urbana. Serían poetas en el sentido griego clásico, esto es, hacedores, originarios, artesanos de un mundo por venir. Serían urdidores de vagas, aunque fértiles fabulaciones, de espejos oscuros sobre lo posible, de evanescentes señales de lo por venir. Serían sembradores de ilusiones de esas que no hechizan el entendimiento, aunque se empocen en las honduras del ánimo.

La ciudad, en ese entonces y por obra de tales hacedores, se sembraría de urbanógenos, esto es, de simientes de una futura ciudad de nuevo hospitalaria. Cómo germinarían no nos es dado especular aún. Menos aún, cómo se resolverían en el espacio y el tiempo que ya no es nuestro, pero en que habitará el futuro de la humanidad.

Políticas sociales estructurales

Matthieu Zellweger

Con sujetos calificados y dispuestos a emanciparse, será acaso posible adoptar políticas sociales estructurales fundadas en el principio que la nave social debe afrontar su derrotero con todos y cada uno de sus tripulantes, sin que nadie se desplome por la borda.

Esta situación sería radicalmente distinta al actual estado de cosas, donde a la economía y a la sociedad parecen sobrarles actores sociales que quedan a la vera del camino desde el presente hacia el futuro. Pero para conseguir una situación política alternativa será necesario afrontar que la pobreza de los muchos tiene causas y estas causas deben ser desmontadas, que la producción de viviendas a título de mercaderías no puede seguir constituyendo el modelo dominante de crecimiento urbano, que un sistema educativo sensato es un sistema emancipador y no una correa de transmisión de ideología y que la exclusión social es una patología que se combate con una ciudad hospitalaria para todos.

Políticas sociales integradas

McNair Evans (1979)

Quizá pudiese entreverse que un sujeto social reelaborado, esto es, un actor social más profundo, más reflexivo, más protagonista de su propia peripecia pudiese reclamar, con justicia y propiedad, unas políticas sociales integradas.

En este extremo es posible empezar a concebir unas políticas sociales multidimensionales construidas en atención puntual no ya a equívocos problemas definidos de modo específicos, sino en torno a un sujeto resignificado en sus dimensiones. Los actores sociales, pertinentemente afrontados como personas complejas, de carne, huesos y sueños llegarían a demandar políticas sociales concertadas en función a su condición humana.

En este entendido, ni la pobreza en sí misma, ni la falta de acceso a la vivienda, ni las falencias educativas, ni la exclusión social son “problemas puntuales”, sino diversas y concurrentes dimensiones de un sujeto que aspira, de modo legítimo, a erguirse desde su actual postración. Pero, es necesario, consignarlo, a tal situación no se llegaría ni por el curso de una tecnoburocracia inspirada ni por la pura movilización de la conciencia social, sino por la interacción virtuosa de las solicitaciones sociales con una política humanista.

La participación ciudadana

McNair Evans (1979)

El sistema capitalista de producción funciona dejando a las más amplias mayorías de población reducidas, en lo esencial, a su carácter de consumidores. El sistema funciona porque millones de sujetos consumen de un modo cada vez más frenético y también porque, en general, los consumidores hacen bien pocas cosas significativas que no sean, precisamente, consumir más o menos, antes o después, por las buenas o por las otras.

Ante este panorama es preciso detenerse a reflexionar sobre, al menos, dos cuestiones principales. La primera consiste en preguntarse si toda esta ingente masa de consumidores se dotara a sí misma de suficiente conciencia de su papel en verdad protagónico en la economía, de manera que se empoderara mediante un generalizado afán de autocalificación, reflexividad ética y productividad activa de demandas específicas. En realidad, no sería nada más que (y nada menos que) mirarse en el espejo de la verdadera y efectiva participación socioeconómica de cada sujeto cuando ejerce su soberano gesto de gastar su ingreso según su real y efectivo saber y entender. ¿Es que las masas consumidoras tienen, de suyo, algún tipo de tara al respecto? ¿No será posible que haya formas sociales operativas de formación, crítica y reflexión?

Si esto último llegara a suceder, acaso fuera posible empezar a entrever la segunda cuestión importante, que es cómo es que los sujetos desbordaríamos nuestros papeles de simples y mondos consumidores de las cosas y de nuestras vidas, para adoptar, masiva y estructuradamente, otros importantes y decisivos roles sociales.

Los guetos sociales

Stacy Kranitz (1976)

La concurrencia entre la urbanización empresaria y las prácticas técnico-burocráticas asistencialistas transforman a la ciudad en una urbanización de guetos sociales.

Son guetos sociales tanto los enclaves de infraviviendas para pobres, así como los vecindarios exclusivos para ricos, y también los reductos de las clases medias que se distancian timoratamente de unos y otros. Entre estos guetos se alzan fronteras de miedo y exclusión, de distancia y segregación, de tal modo que no es posible que los habitantes de uno de ellos se entrometan en un ámbito ajeno si no es raudo y en vehículo.

De tal modo, entidades como Montevideo o Buenos Aires dejan de ser referentes unívocos de sus topónimos, para constituir un agregado de enclaves sociales mutuamente hostiles en proceso activo de disgregación.

La urbanización carente del “viviendismo”

Stacy Kranitz (1976)

Las políticas asistencialistas de vivienda, en los hechos, operan como verdaderos obstáculos para la solución de los problemas estructurales de la ciudad capitalista.

En efecto, en su suministro escaso, parcial y carente de meros alojamientos empobrecidos para pobres, a título de viviendas, la ciudad agrava las inequidades de su funcionamiento. Las unidades efectivamente construidas nunca alcanzan a sus poblaciones objetivos, las viviendas, antes que integrarse a la trama urbana preexistente, conforman guetos rigurosamente clasificados de estratos socioeconómicos, mientras que dislocan el acceso efectivo, digno y decoroso de los habitantes al conjunto estructurado de la ciudad.

Bajo la consigna falaz de hacer cumplir un equívoco derecho social a la vivienda, a las personas se les priva, en los hechos, de su legítimo derecho humano a la ciudad.