Paul Strand
(1890- 1976) Luzzara, Italia (1953)
En cualquier situación donde
una persona se ve forzada a permanecer durante un tiempo en un mismo lugar,
busca acomodarse sobre el borde urbano, un fenómeno que se conoce como el
“efecto del borde”. Al apoyarnos sobre este paramento no interrumpimos el
tránsito peatonal, y al mismo tiempo podemos observar todo de forma callada y
discreta. Las ubicaciones en el borde proveen una serie de beneficios
importantes: hay espacio delante de uno al cual mirar, la espalda está
cubierta, por lo que no habrá sorpresas que vengan de atrás, y hay contención
física y psicológica. La gente se ubica dentro de un vano o un nicho, o
simplemente apoyada contra la pared. También los factores climáticos se ven
atenuados, ya que la persona se ve protegida por los elementos constructivos y
decorativos. Es un buen lugar para estar.
La preferencia que demuestra la
gente en ubicarse sobre el borde de un espacio está vinculada a nuestros
sentidos y a las conductas que guían nuestras interacciones sociales. El origen
por esta inclinación de tener un buen espacio sobre el borde puede ser
rastreado hasta nuestros antepasados cavernícolas. Ellos se sentaban en las
cavernas con sus espaldas apoyadas contra la pared, el mundo delante de ellos.
En tiempos más recientes, vemos cómo el fenómeno se repite en un salón de
baile, donde los asistentes deambulan entre temas pegados a las paredes. Y
cuando estamos en nuestras casas, muchas veces nuestro asiento preferido es el
sillón esquinero.
Ubicarse sobre los bordes es
una cuestión fundamental cuando se trata del espacio urbano, donde las esperas
más prolongadas deben realizarse rodeado de extraños, porque nadie quiere que
se note que está solo y esperando a alguien. Si nos paramos junto a la fachada
de un edificio, al menos tenemos donde apoyarnos.
Jan
Gehl, 2010
Es
preciso acondicionar con especial cuidado este borde o región liminar especial
entre el ámbito público y los edificios privados: el lugar en donde recalan los
urbanitas.
En un
hecho que son lugares preferidos, adoptados de buena gana para la estancia y la
espera calma. Es de presumir que ya constituyan enclaves de acondicionamiento
ambiental (reparo del viento, del frío o el calor excesivos...). En todo caso
deben contar con asientos relativamente confortables y buenas razones para
aguardar allí. El urbanita sedente, por otra parte, debe constituir una
presencia confortante a los viandantes. Allí donde se yuxtaponen las estancias
y los tránsitos es buen lugar para que la vida urbana respire a sus anchas.
Lo
curioso es cómo estos factores son ignorados olímpicamente por diseñadores,
arquitectos y urbanistas. Con peculiar saña, por otra parte.
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